Глава 3 -“НАИПРОХЛАДНОЛЮБИВАЯ”

Глава 3 Особенности щуки “НАИПРОХЛАДНОЛЮБИВАЯ”

Чтобы понять, как щуки адаптируются и реагируют на различные условия окружающей среды, важно представлять, что щуки лучше всего чувствуют себя (с точки зрения достижения предельного размера) в очень прохладных условиях—в отличие от теплых или очень холодных. Мы утверждаем, что из различных пресноводных промысловых рыб щуку можно назвать “наипрохладнолюбивой”.

Любой опытный “щукарь” знает, что крупные щуки почти не берут, когда температура воды достигает 15°С. Многочисленные исследования показывают, что как только температура поверхности воды поднимается выше 18°С, успешная рыбалка прекращается. О, конечно, вы еще можете ловить молодых, мелких щук или так называемых чахлых “недомерков”, которые ведут себя как молодые щуки, на любых заросших растениями участках или вдоль любого привлекающего щук склона. Ну а крупная щука? Любой признает, что летом ее очень сложно поймать.

И гиды скажут вам, что ловля летом крупных щук — дело трудное. Эти факты дают нам некоторые ключи к пониманию натуры крупных щук.

Во-первых, молодые щуки (или чахлые щуки, которые ведут себя как мелкие щуки) по-другому реагируют и живут в других экологических нишах, чем крупные, половозрелые особи, или даже щуки среднего размера. Более того, если вы обратитесь к специалистам или к гидам на предмет того, когда у вас больше шансов поймать крупную щуку (трофейную щуку, что весит более 8 кг), почти все ответят — в начале и в конце сезона, когда прохладная вода равномерно распределена, или когда крупных щук тянет на мелководье, как это бывает во время донерестового или нерестового периодов.

По-видимому, ювенильные, молодые щуки и чахлые особи остаются относительно активными и питаются на протяжении всего лета, независимо от температуры воды. По всем признакам, молодые (или чахлые) щуки невосприимчивы даже к очень теплой воде, что объясняет их широкое распространение в мелководных, теплых озерах. Оказалось, что крупные, половозрелые щуки сильнее подвержены неблагоприятному стрессу от теплой воды, и чем щука больше, тем сильнее стресс. Крупные щуки предпочитают прохладную воду, что объясняет их большую численность в озерах с прохладной водой.

Известно, что крупным пресноводным каменным окуням совершенно необходима намного более прохладная вода с достаточным содержанием кислорода, чем более мелким. Водоем может хорошо подходить для молодых каменных окуней, но чтобы они переросли определенную стадию, в нем должен быть участок глубокой холодной воды. И оказывается, что почти то же самое справедливо для щуки.

Тщательно исследуя образ жизни щук, мы встречались со многими зимними острожниками в Миннесоте (где эта деятельность разрешена). Острожение щуки (из темного места с помощью приманки) долгое время было предметом споров между обществом острожников и ловцами на крючок и леску. Стандартное обвинение — это что “гарпунеры” истребляют всех крупных щук — трофейных, чей вес превышает 7 кг, — не говоря уже о бесчисленных щуках на 4—7 кг. Острожники же парируют тем, что, ловя в толще воды на крючок и леску, никогда и нигде не поймать столько же крупных щук, так зачем же позволять им уйти на свободу?

Поскольку нет цифр, чтобы доказать это, в Миннесоте широко распространено мнение, что острожники (которых насчитывается не более 40 000 или около того) вылавливают крупных щук больше, чем два миллиона рыбачащих в толще воды. Пока мы не считаем, что эта пропорция верна (из-за того, что указаны абсолютные цифры), но мы точно знаем, что острожники действительно вылавливают крупных щук в несколько раз больше, чем ловцы на крючок и леску.

Даже не глядя на цифры, и ихтиологи, и острожники точно знают, что крупные щуки активно питаются в холодной воде. Совершенно очевидно, что зимой щуки растут в длину активнее. И наоборот, там, где вода время от времени становится слишком теплой, крупные щуки могут настолько подвергнуться стрессу, что летом вообще перестают питаться, у них может прекратиться рост и они теряют в весе. Мы считаем, что такой стрессовый фактор, как вода, температура которой поднимается намного выше оптимальной для щуки, возможно, является наиглавнейшей причиной того, что летом ловят крайне мало крупных щук.

Предварительные исследования показывают, что чем прохладнее водоем, тем дольше продолжается активное питание крупных щук в летние месяцы, а поздним летом они начинают активно питаться раньше. Например, на крайнем севере Канады температура воды в некоторых озерах редко превышает 10°С в толще воды и 15°С на мелководье. Следовательно, средний улов в июне только немного лучше, чем в июле или августе. Но если вы продвинетесь дальше на юг, где находятся водоемы с куда более высокой температурой, то ловля крупных щук (или даже щук среднего размера) ухудшается.

Каждая щука “марширует” под свой собственный внутренний барабан и, по-видимому, крупная щука как рыба “наипрохладнолюбивая”, более активна при температуре воды от 3°С до 18°С, чем при превышающей 18°С. Это может объяснить, почему рыбаки ловят больше крупных щук зимой, чем летом, и почему летом больше крупных щук ловят в прохладных водоемах крайнего севера, чем в более южных водоемах.

Многочисленные свидетельства также подкрепляют утверждение, что щука — это рыба “наипрохладнолюбивая”. Давайте взглянем только на некоторые из них.